說到「黃色」，大部分人都會聯想「色情」之意，開開黃腔、警察掃黃等等，這個獨特而明亮的顏色，卻讓人有著低俗的看法，究竟是什麼原因讓「黃色」變成了「色情」的代名詞？又為何偏偏是「黃色」，而不是紅色、黑色、藍色或其他顏色呢？這一切都要從1894年這本《黃雜誌》開始說起。
1894年，英國創刊了一家雜誌，名字就叫《黃雜誌》，一批有世紀末文藝傾向的小說家、詩人、散文家、畫家等，圍繞該雜誌形成一個被稱為「頹廢派」的文藝集團。他們的作品，帶有一點色情意味。
隔年，當時極負盛名的英國劇作家王爾德（O.Wilde）因同性戀的罪名遭到逮捕，而在逮捕他當下發生了一個小插曲，使得《黃雜誌》名聲大受損害。當時報紙上寫道，王爾德在被捕時腋下還夾了一本《黃雜誌》，於是人們就想當然地認為這雜誌和王爾德同樣不潔，因此，第二天就有人到《黃雜誌》的出版商門前示威，用石頭將櫥窗玻璃砸得粉碎。
但事實上，王爾德被捕那天，腋下夾的書是法國作家比爾·路易的小說《愛神》，碰巧這本小說和當時法國其他廉價小說一樣，同是黃色封面。這種小說被稱為「yellow book」，被認為是不能登上大雅之堂的書籍。無論是《黃雜誌》也好，「yellow book」也好，都使得「黃色」與性、色情、惡俗等等概念產生了聯繫。就在同時，美國報業同樣創了另一番「黃色」景象。
當時紐約的《世界報》和《日報》為了發行量而展開瘋狂競爭。先是J.普利策買下了《世界報》，用繪聲繪色、駭人聽聞的報導和對政治腐敗的攻擊，贏得了全美報紙的最大發行量。
接著1895年，礦業巨頭之子WR赫斯特買下了《世界報》的對手《日報》，他採用的手段更變本加厲，甚至把《星期日世界報》極受讀者歡迎的連環漫畫《黃色小子》的畫家也挖了過來。當時兩報廣泛採用通欄大字標題、彩色連環畫、大量圖片等等手法，竭力迎合讀者。而這段時期在當時也被稱為「黃色新聞」時期。
「黃色」一詞成為色情的代名詞，與「黃色新聞」有直接關係，如1935年，有人專注於描寫女明星一舉一動、一言一笑的新聞稱作「桔色新聞」，並解釋說「桔色是粉紅色與黃色的混合色」在這裡，粉紅色有傳統色情的意味，黃色則突出了新聞刺激、轟動的現代含義，可見兩種顏色的合流趨勢已然出現。
同年，影星阮玲玉自殺，一時間「阮玲玉香殞記」一類的戲劇多如雨後春筍，阮氏的感情糾葛成為賣點，戲劇揭人隱私、報導內幕的誇張渲染成分昭然若揭，故時人稱「倘例諸『黃色新聞』名詞，此可謂『黃色新戲』矣。」
但此處「黃色」西方語義仍尚未完全變化，直到1939年，有讀者給《電影新聞》來信，痛斥上海人「黃」色意味特別濃：「喜歡讀戰事新聞中間的『敵兵怎麼樣性侵女同胞』、『尋開心』之類的文字。此類黃色雜誌在上海層出不窮。」而這裡的「黃色」不僅用來形容不良雜誌，更推及到一個城市的社會風氣和文化氛圍。
不過，「黃色」語詞被大規模借用到社會文化其他領域的現象，還是發生在40年代中後期以後。正是在這一社會化擴散過程中，「黃色」的淫穢含義得到逐步的彰顯和強化，並最終定型。
1946年前後，「黃色」一詞被廣泛運用到一般社會刊物、音樂、電影、文學等各主要文化領域，「黃色刊物」、「黃色音樂」、「黃色電影」、「黃色文學」等今人耳熟能詳的詞彙相繼出現，這可以說是當時「黃色」一詞含有色情涵義生成、擴散和定型的典型表現。而就「黃色刊物」而言，因為刊物與新聞同質性較強，對它的理解同「黃色新聞」有著很大的相似性，故容易直接轉移。
1946年，在一篇題為《論查禁「黃色刊物」》的短論裡，「黃色刊物」一詞就已出現，不過作者將「內容文字，誨淫誨盜，或捏造謠言，誹謗他人」列為「黃色刊物」的基本特點，雖未局限於淫穢和色情的範圍，但已明確指向了低級趣味，且首揭「誨淫」之義。自此，其「黃色刊物」裡黃色之色情含義，便逐漸顯著。
文章來源: 中時電子報