在古代的日本，如果遇到嚴重的飢荒，兒女會把年邁的父母背到深山中，讓他們自生自滅。而一些極端偏遠窮困、生活狀態原始的地方，為了節約生活資源，甚至把拋棄年長的父母當成了風俗。這種棄老的現象是原始社會的遺存風俗。不僅在日本，在原始社會時期的中國乃至全世界都曾經有過這種殘酷的現象。但古代中國經過儒家思想的熏陶，人們將孝放在了首位。在生活極端艱難的情況下，人們也不會拋棄自己的父母，但他們會賣掉自己的兒女。
日本這個國家，雖然在古代受到中國很大的影響，但他們並不是完全將中國文化吸收掉的，而是保留了自己的特色。例如，日本的天皇在千年的時間裡都在當擺設，真正掌握大權的是幕府將軍。日本的皇宮中也沒有太監，連被全世界都認為先進的科舉制度，日本人也沒有採用。在物質生產力低下的時代，有限的生活資源如果優先保證有勞動能力的年輕人，這樣就能保證族群的延續和繁衍。如果將生存的機會留給老人的話，年輕人死後老人也會很快死去，那麼家庭終歸還是要滅亡。
其實，無論拋棄父母，還是拋棄兒女，對於做出這個人來說都是無奈之舉。日本有本書叫做《楢山節考》，並有同名電影。講的便是這種拋棄年長父母的風俗。在電影中，導演深入的刻畫了人物在拋棄年邁的母親時內心的掙扎。拋棄父母的這種抉擇，即展現了人們心中的無奈，也表現了人們對生命的渴求。
文章來源: 中時電子報